环烷油具有饱和环状碳链结构，具有低倾点，高密度、高粘度、无副作用等特点，而且在它的环上通常还会连接着饱和支链。因为这种结构，使环烷油既具有芳香烃类的部分性质，又具有直链烃的部分性质，又由于环烷油来自天然石油，有价格低廉、来源可靠等优点，决定了环烷油能够在许多领域有着特殊的用途。

自从输电变压器发明以来，专家们就一直在努力寻找一种既能满足变压器的绝缘、冷却等要求、又能长期稳定工作，价格便宜的介质，经过长期的努力，后来公认环烷油是一种较佳的选择。 所以目前全球的变压器油制造商，特别是大型跨国公司，所生产的变压器油无一例外地采用环烷油制造。由于环烷油原料相对较少，所以也有少量的制造商使用中间基原油或石蜡基原油制造变压器油，但是这种非环烷油制造的变压器油，在使用性能方面存在不足，如在寿命、抗氧化、抗析气等方面仍然存在问题，所以这种非环烷油制造的变压器油仍然只在小范围内使用。曾经有人提出口号：环烷基变压器油，是较安全较经济的选择。

对于环烷油来说，它是一种饱和烃，没有副作用，所以环烷油在橡胶行业得到了日益广泛的应用，又由于环烷烃的环状结构，在物理性能上又赋予它部分芳烃的性能，所以环烷油作为橡胶油已经成为一种较理想的原料。