环烷油具有饱和环状碳链结构,具有低倾点,高密度、高粘度、无副作用等特点,而且在它的环上通常还会连接着饱和支链。因为这种结构,使环烷油既具有芳香烃类的部分性质,又具有直链烃的部分性质,又由于环烷油来自天然石油,有价格低廉、来源可靠等优点,决定了环烷油能够在许多领域有着特殊的用途。
自从输电变压器发明以来,专家们就一直在努力寻找一种既能满足变压器的绝缘、冷却等要求、又能长期稳定工作,价格便宜的介质,经过长期的努力,后来公认环烷油是一种较佳的选择。 所以目前全球的变压器油制造商,特别是大型跨国公司,所生产的变压器油无一例外地采用环烷油制造。由于环烷油原料相对较少,所以也有少量的制造商使用中间基原油或石蜡基原油制造变压器油,但是这种非环烷油制造的变压器油,在使用性能方面存在不足,如在寿命、抗氧化、抗析气等方面仍然存在问题,所以这种非环烷油制造的变压器油仍然只在小范围内使用。曾经有人提出口号:环烷基变压器油,是较安全较经济的选择。
对于环烷油来说,它是一种饱和烃,没有副作用,所以环烷油在橡胶行业得到了日益广泛的应用,又由于环烷烃的环状结构,在物理性能上又赋予它部分芳烃的性能,所以环烷油作为橡胶油已经成为一种较理想的原料。